United States Capitol Visitor Center, Ondergronds bezoekerscentrum van het Capitool in Washington, Verenigde Staten
Het United States Capitol Visitor Center ligt volledig ondergronds over drie niveaus onder de East Plaza van het Capitool in de Amerikaanse hoofdstad. Het complex strekt zich uit tussen Constitution Avenue en Independence Avenue en herbergt tentoonstellingsruimtes, bioscoopzalen en servicefaciliteiten voor rondleidingen door het wetgevende gebouw.
Het centrum opende in december 2008 na tien jaar bouw die meer dan 600 miljoen dollar kostte. De voorziening werd ontworpen als reactie op veiligheidszorgen en de wens om de bezoekersstroom beter te controleren terwijl het historische wetgevende gebouw toegankelijker werd gemaakt.
De centrale hal draagt de naam Emancipation Hall en eert tot slaaf gemaakte arbeiders die hielpen het Capitool te bouwen. Bezoekers vinden hier een groot gipsen model van het Vrijheidsbeeld en mediastations die verhalen vertellen over de bouwers van het gebouw.
Bezoekers passeren luchthavenstijl beveiligingscontroles en grote tassen of bepaalde voorwerpen zijn niet toegestaan binnen. Wie een rondleiding plant moet vroeg in de ochtend komen of vooraf online boeken, omdat plaatsen snel volraken en de beschikbaarheid beperkt is.
Het plafond van Emancipation Hall wordt gedragen door massieve zuilen die zo zijn geplaatst dat ze het gewicht van het plein erboven verdelen. Deze ondergrondse ruimte bereikt bijna 60 voet (18 meter) in hoogte, waardoor hij zo hoog is als een gebouw van zes verdiepingen ondanks dat hij volledig onder de grond ligt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
