Silver Reef

Silver Reef is een voormalige mijnbouwstad in Utah met verspreide ruïnes en enkele gerestaureerde gebouwen op de originele locatie. Het Wells Fargo-kantoor uit 1877, een oud gevangenis, woonhuisfunderingen en begraafplaatsmarkeringen onthullen de indeling van wat ooit een drukke gemeenschap was met winkels, huizen en mijnbouwoperaties.

John Kemple ontdekte zilver in zandsteenformatie in 1866, een zeldzaam geologisch fenomeen dat experts aanvankelijk betwisten. De stad floreerde na 1877, bereikte zijn hoogtepunt rond 1879 met ongeveer 2,000 inwoners, maar stortte in toen zilverprijzen daalden en mijnen in 1891 sloten.

De plaats herbergde mijnwerkers uit verschillende achtergronden die ruimte en de hoop op zilvervondsten deelden. Een katholieke kerk diende meerdere groepen, en een Chinese gemeenschap had haar eigen bedrijven en leiders, wat liet zien hoe verschillende mensen naast elkaar leefden in de bloeitijd.

De plek ligt ten westen van Leeds, bereikbaar vanuit St. George via Highway 15, en kan gemakkelijk te voet worden verkend door de ruïnes en museumgebouwen. Bezoekers moeten zich voorbereiden op hete, droge omstandigheden en veel water meenemen, vooral in de zomermaanden.

Voetafdrukken van dinosaurussen van miljoenen jaren geleden zijn zichtbaar in het omliggende landschap, wat de oude geologische geschiedenis onder het korte zilverzoekertijdperk onthult. Deze sporen bieden een opvallend perspectief op de tijdschaal van de plaats.