Walter E. Fernald Developmental Center

Het Walter E. Fernald Developmental Center is een uitgestrekt complex in Waltham, Massachusetts, dat enkele tientallen gebouwen omvat uit de late 19e tot de 20e eeuw. Het terrein strekt zich uit over een groot gebied met slaapzalen, administratieve gebouwen en groene ruimtes die ooit als tuinen en erven werden gebruikt.

De instelling opende in 1848 in Boston en verhuisde tussen 1888 en 1891 naar Waltham. Tijdens de jaren 1950 waren bewoners betrokken bij controversiële medische experimenten die later leidden tot strengere regels voor de bescherming van mensen in onderzoek.

De voormalige instelling was de eerste publiek gefinancierde plek voor kinderen met ontwikkelingsverschillen in het westelijk halfrond en vormde de vroege ideeën over zorg en onderwijs. Veel van de gebouwen laten nog de architectuur zien van een tijd waarin dergelijke voorzieningen waren georganiseerd als kleine, aparte gemeenschappen.

De stad Waltham nam het terrein over en is van plan delen ervan om te vormen tot openbare recreatiegebieden en gedenktekens. Bezoekers kunnen momenteel door sommige buitenruimtes lopen, maar veel gebouwen zijn gesloten en kunnen niet worden betreden.

Verhalen van voormalige bewoners en personeel vertellen hoe de campus functioneerde als een klein stadje, met een eigen boerderij, school en werkplaatsen. Na de sluiting bleven vertrouwelijke patiëntendossiers achter, wat later vragen over privacy en beheer opriep.

Locatie: Waltham

Adres: 200 Trapelo Road

GPS-coördinaten: 42.39111,-71.21056

Laatste update: 4 december 2025 om 14:01