Jamestown

Jamestown is een stad in het zuidwesten van de staat New York die aan de oostelijke oever van het Chautauqua Lake ligt en omringd is door beboste heuvels. De rivier Chadakoin stroomt naar het noordwesten en verbindt het meer met de Conewango Creek, terwijl het stadscentrum zich langs zijn oevers uitstrekt.

Een kolonist uit Virginia stichtte de stad in het begin van de 19e eeuw toen de bossen rond Chautauqua Lake werden gekapt voor landbouw en houtproductie. In de volgende decennia groeide het uit tot een meubelproductiecentrum dat ambachtslieden uit Scandinavië en Zuid-Europa aantrok.

De stad ontleent haar naam aan James Prendergast, een vroege kolonist uit Virginia wiens invloed de ontwikkeling van de plaats vorm gaf. Veel straten en gebouwen in het centrum weerspiegelen nog steeds de Zweedse en Italiaanse immigrantengemeenschappen die hier in de 19e eeuw meubelwerkplaatsen en ambachten vestigden.

De meeste bezienswaardigheden en voorzieningen bevinden zich langs Main Street en aangrenzende straten in het centrum, die gemakkelijk te voet te verkennen zijn. De nabijheid van het meer biedt mogelijkheden voor wandelen en varen in de zomer, terwijl sneeuwval in de winter de wegen moeilijker begaanbaar kan maken.

Een plaatselijke monteur vond hier aan het eind van de 19e eeuw de verstelbare moersleutel uit, een gereedschap dat later in werkplaatsen over de hele wereld werd gebruikt. De gereedschapsfabrieken die uit deze uitvinding voortkwamen, vormden generaties lang de economie van de stad.