Painted Desert

De Painted Desert is een woestijnformatie in Coconino County, Arizona, die zich uitstrekt over brede vlakten langs de Little Colorado River. De sedimentlagen tonen tinten van bleekroze via oranje tot diep violet, afhankelijk van de aanwezige mineralen en de lichthoek.

Spaanse ontdekkingsreizigers gaven de woestijn haar naam in de 16e eeuw na het observeren van de veelkleurige rotslagen. In de 19e eeuw trokken kolonisten en spoorwegpioniers door het gebied voordat de regio onder bescherming werd geplaatst.

De naam verwijst naar de kleurrijke rotslagen die van intensiteit veranderen naarmate het zonlicht tijdens de dag verschuift. Een deel van het gebied behoort toe aan de Navajo Nation, wier gemeenschappen hier leven en werken.

De toegang verloopt meestal via het Petrified Forest National Park, waar gemarkeerde paden en uitkijkpunten beschikbaar zijn. De zomerhitte kan intens worden, dus een bezoek in de vroege ochtend of late middag is vaak comfortabeler.

Geologische formaties bevatten versteend hout en prehistorische plantenmaterialen van ongeveer 225 miljoen jaar oud. Deze fossiele resten komen uit een tijd waarin de regio een natter klimaat en dichte bossen had.

Locatie: Coconino County

GPS-coördinaten: 35.50031,-110.08400

Laatste update: 12 december 2025 om 18:51