Beale Street

Beale Street is een uitgaansdistrict in Memphis met livemuziek, bars en restaurants dat zich uitstrekt over drie stratenblokken in het stadscentrum. Neonborden gloeien boven de ingangen van clubs, en veel rode bakstenen gebouwen hebben smalle panden met ramen op de bovenverdieping.

Een landeigenaar legde deze laan in 1841 aan, en tegen het einde van die eeuw groeide het uit tot een handelscentrum voor de zwarte gemeenschap in Memphis. Muziek werd de bepalende activiteit in de clubs en ontmoetingsplekken langs de blokken tijdens de vroege decennia van de 20e eeuw.

Clubs langs de laan tonen namen van muzikanten op hun gevels en vertonen foto's met gitaren en posters van eerdere decennia bij hun ingangen. Bands treden op op kleine podia net achter de deuren, waardoor mensen op de stoep de muziek kunnen horen voordat ze besluiten naar binnen te gaan.

Bezoekers kunnen tussen locaties bewegen met drankjes in de hand, aangezien open containers zijn toegestaan op de stoepen. Clubs vragen vaak entreegeld na de avonduren, en de laan wordt merkbaar drukker na het invallen van de duisternis.

Een oude bioscoop uit 1937 aan het oostelijke uiteinde van de laan werd in de jaren 1980 omgebouwd tot concertzaal en organiseert nu regelmatig voorstellingen. Het gebouw behield zijn oorspronkelijke gevel met een groot verticaal bord dat 's nachts oplicht.