Appalachian Trail, Langeafstandswandelroute in het oosten van de Verenigde Staten
De Appalachian Trail is een langeafstandswandelroute langs de Appalachen in het oosten van de Verenigde Staten, die door 14 staten loopt van Georgia tot Maine. Witte markeringen op bomen, rotsen en palen geven de hoofdroute aan, terwijl blauwe markeringen zijpaden naar schuilplaatsen of uitkijkpunten aanduiden.
De Appalachian Trail werd voltooid in 1937, ongeveer 20 jaar nadat Benton MacKaye, bosbeheerder en natuurbeschermer, voor het eerst het idee had voorgesteld van een lang wandelpad langs de Appalachen. Sindsdien onderhouden vrijwilligersgroepen en de National Park Service het pad samen.
Wandelaars delen vaak verhalen, maaltijden en onderdak met vreemden die onderweg vrienden worden. Plaatselijke bewoners die bekendstaan als trail angels bieden vrijwillig eten, water of een rit aan om wandelaars die passeren te helpen.
Wie de hele route in één keer wil lopen, vertrekt meestal in het vroege voorjaar vanuit Georgia en moet rekenen op vijf tot zeven maanden. Langs de route staan driezijdige schuilplaatsen op een paar uur loopafstand van elkaar, maar een eigen tent meenemen is verstandig voor het geval een schuilplaats vol of lawaaierig is.
Veel mensen die de hele route lopen geven zichzelf een trail name, een informele bijnaam die vaak voortkomt uit iets wat in de eerste dagen van hun tocht gebeurde. Deze namen verspreiden zich via schuilplaatsen en verhalen, zodat andere wandelaars iemand al bij hun trail name kunnen kennen voordat ze die persoon ooit hebben ontmoet.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
