Arecibo, Radiotelescoop in Arecibo, Puerto Rico
De Arecibo-radiotelescoop was een astronomisch observatorium gebouwd in een natuurlijke kalksteenkuil in het noorden van Puerto Rico. De reflectorschotel bestond uit 38.778 afzonderlijke aluminiumpanelen ondersteund door een netwerk van stalen kabels en mat 305 meter in doorsnede.
De faciliteit begon in 1963 met haar werkzaamheden en bleef 's werelds grootste telescoop met enkele opening totdat de Chinese FAST-telescoop het in 2016 overtrof. Na verschillende kabelbreuken stortte het instrumentenplatform in december 2020 in de reflectorschotel, wat een einde maakte aan de actieve onderzoeksfase.
Wetenschappers gebruikten de faciliteit om in 1974 de eerste opzettelijke radioboodschap naar mogelijke buitenaardse beschavingen te sturen, gericht op de bolvormige sterrenhoop Messier 13. Deze uitzending bevatte elementaire informatie over de mensheid en ons zonnestelsel.
De Nationale Wetenschapsstichting richtte een educatief centrum op de voormalige locatie op, met wetenschappelijke programma's en training in computationele vaardigheden. Bezoekers kunnen leren over het vroegere onderzoek en de toekomst van radioastronomie.
Onderzoekers gebruikten de faciliteit om de rotatieperiode van Mercurius nauwkeurig te bepalen, waardoor eerdere veronderstellingen over zijn beweging werden gecorrigeerd. De installatie voerde ook de eerste radarwaarnemingen van verschillende asteroïden uit voordat ze eind 2020 instortte.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
