Wake

Wake Island is een atol gevormd door drie verbonden eilandjes die een centrale lagune omringen in de Noord-Stille Oceaan. De smalle stroken land rijzen slechts enkele meters boven zeeniveau uit en vormen een hoefijzervorm met zandige oevers en schaarse begroeiing bestaande uit struiken en grassen.

Een Spaanse ontdekkingsreiziger documenteerde het bestaan van dit atol in de 16e eeuw, voordat Britse zeelieden er twee eeuwen later een nieuwe naam aan gaven. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het gebied het toneel van felle gevechten tussen Amerikaanse en Japanse strijdkrachten in het Pacifische theater.

Het gebied functioneert uitsluitend als militaire installatie zonder permanente burgerbevolking, waardoor traditioneel gemeenschapsleven ontbreekt. Het kleine aantal gestationeerde personeelsleden leeft in een functionele omgeving gericht op vliegveldoperaties en onderhoudswerkzaamheden, zonder openbare bijeenkomsten of lokale gebruiken die bezoekers kunnen waarnemen.

De toegang tot het atol is strikt beperkt tot geautoriseerd militair en contractpersoneel, aangezien het functioneert als een actieve luchtmachtfaciliteit. Bezoekers hebben vooraf officiële toestemming nodig en kunnen de installatie alleen binnenkomen tijdens goedgekeurde missies of noodlandingen.

Het atol ligt ten westen van de internationale datumgrens, dus een nieuwe kalenderdag begint hier terwijl de vorige dag nog bestaat op het Amerikaanse vasteland. Deze tijdsverschuiving betekent dat personeel dat hier gestationeerd is technisch gezien Nieuwjaar of andere feestdagen ervaart vóór hun families in de Verenigde Staten.