Bolton Abbey, Middeleeuwse abdij in North Yorkshire, Engeland

Bolton Abbey is een middeleeuws klooster in Bolton Abbey, North Yorkshire, Engeland, waarvan stenen ruïnes zich langs de oever van de Wharfe uitstrekken en delen van het kerkschip bewaren. Het metselwerk wisselt tussen ruwe brokstukken en oprijzende muren met lege raamkozijnen waaronder gras en grafstenen liggen.

Het klooster werd in 1120 gesticht in Embsay en in 1154 naar Bolton verplaatst, toen Lady Alice de Romille van Skipton Castle het land aan Augustijner koorheren schonk. Schotse invallen in het vroege 14e eeuw veroorzaakten ernstige schade en tijdelijke verlating. Het priorij werd in januari 1540 opgeheven, maar het schip diende sinds ongeveer 1170 als parochiekerk en bleef behouden.

De naam Bolton Abbey is misleidend: de gemeenschap stond onder leiding van een prior en was technisch gezien een priorij. Het middeleeuwse schip dient als parochiekerk van St Mary en St Cuthbert, met diensten op zondagen en religieuze feestdagen. Op het kerkhof liggen het graf van cricketer Fred Trueman en een oorlogsgraf van een officier van het Royal Flying Corps uit de Eerste Wereldoorlog.

Stevig schoeisel is aan te raden, omdat sommige paden ongelijk zijn en trappen tussen de ruïnes leiden. In de zomer zijn de weiden rond de abdij gemakkelijk te belopen, terwijl in de winter vochtige grond en rivieroevers glad kunnen worden.

De westtoren werd nooit voltooid en bleef als een brede stomp staan die later als klokkentoren diende. Vandaag vormt deze onvoltooide toren de hoofdingang naar de nog gebruikte kerk.