Stourbridge

Stourbridge is een stad in het Metropolitan Borough Dudley in de West Midlands, ongeveer 16 kilometer ten westen van Birmingham gelegen. Het gebied verdeelt zich in verschillende commerciële wijken en woonbuurten die zich uitstrekken langs de rivier de Stour en de omliggende heuvels.

Tijdens de Industriële Revolutie ontwikkelde het gebied zich tot een belangrijk centrum voor glasproductie dankzij plaatselijke afzettingen van hoogwaardige klei. De glasindustrie vormde het economische en sociale leven van de gemeenschap gedurende meer dan twee eeuwen.

De stad ontleent haar naam aan de rivier de Stour, die vroeger molens en werkplaatsen langs haar oevers aandreef. Bezoekers zien vandaag werkplaatsen en galerijen waar ambachtslieden hun vaardigheden tonen en traditionele technieken delen met leerlingen.

Twee treinstations, Stourbridge Junction en Stourbridge Town, bieden verbindingen naar Birmingham, Worcester en omliggende steden in de regio. De meeste voorzieningen en winkels bevinden zich in het centrum, dat gemakkelijk te voet bereikbaar is.

De Red House Cone, een glasoventoren van ongeveer 30 meter hoog, toont het industriële verleden door demonstraties en tentoonstellingen. Bezoekers kunnen zien hoe glasmakers meer dan een eeuw geleden in dergelijke gebouwen werkten, met ovens die deze hoogte nodig hadden voor goede ventilatie.