Rochester

Rochester is een stad aan de noordelijke oever van de rivier de Medway in Kent, ongeveer 50 kilometer (30 mijl) ten zuidoosten van Londen. Het oude centrum ligt tussen de rivier en een lage heuvel, waar het kasteel en de kathedraal de skyline domineren.

De Romeinen bouwden hier een fort en een brug over de Medway, als onderdeel van de hoofdweg naar Canterbury. In de middeleeuwen kreeg de stad Normandische vestingwerken, waaronder een machtig kasteel dat meerdere belegeringen doorstond.

De straten en steegjes behouden nog steeds de structuur die Charles Dickens kende als inwoner en beschreef in zijn romans. Veel herbergen en gebouwen verwijzen naar de auteur, die zijn laatste jaren in de buurt doorbracht en de stad als decor voor zijn verhalen gebruikte.

Het treinstation ligt ten zuiden van de rivier, en je bereikt het centrum via een korte voetgangersbrug of de oudere verkeersbrug. De meeste bezienswaardigheden liggen langs de hoofdstraat en de straatjes tussen de kathedraal en de rivieroever.

Hoewel er sinds de Romeinse tijd een bisschop gevestigd is, verloor de plaats in 1998 zijn officiële stadsstatus door een bestuurlijke hervorming. Vandaag draagt het de oude titel niet meer, maar blijft het een bestuurlijk en kerkelijk centrum voor het gebied.