Jurassic Coast

De Jurassic Coast is een stuk kustlijn in zuidelijk Engeland dat zich over ongeveer 95 mijl (150 kilometer) uitstrekt van Exmouth in Devon tot Studland Bay in Dorset. Kalksteenkliffen wisselen af met zandige baaien, natuurlijke steenbogen en rotsformaties die direct aan de waterlijn staan.

De rotssequenties langs deze kust zijn gevormd over een tijdspanne van ongeveer 185 miljoen jaar en bestrijken de periodes Trias, Jura en Krijt. Wetenschappelijke studie van de fossielenvondsten begon in de 18e eeuw en werd later een basis voor de moderne paleontologie.

De naam verwijst naar de rotslagen uit de Jura-periode die langs veel stranden en kliffen blootliggen. Bezoekers zoeken vaak zelf naar fossielen, vooral op het strand van Charmouth, waar ammonieten en andere overblijfselen regelmatig tussen de kiezels verschijnen.

Het kustpad is op verschillende punten toegankelijk, met parkeergelegenheid in grotere plaatsen zoals Lyme Regis of Charmouth. Sommige gedeelten zijn steil en glad, vooral na regen, dus stevig schoeisel helpt.

De lagen liggen hier niet vlak maar zijn gekanteld en geplooid door aardbewegingen, zodat een wandeling langs de kust je letterlijk door de geologische tijd voert. Op sommige stranden scheiden enkele stappen rotsen die miljoenen jaren uit elkaar liggen.