Harrogate

Harrogate is een stad in North Yorkshire met stenen gebouwen uit de 19e eeuw gegroepeerd rond groene pleinen en voetgangerszones. De straten lopen naar beneden vanaf hogere woonwijken naar het vlakkere centrum, waar winkels en cafés de hoofdroutes omzomen.

De ontdekking van ijzerrijke bronnen aan het eind van de 16e eeuw veranderde een boerендorp in een bestemming voor welgestelde bezoekers die waterbehandelingen zochten. Tegen het eind van de 19e eeuw waren hotels en kuurfaciliteiten gebouwd die gasten van over heel Europa aantrokken.

De naam van de plaats komt van de oudnoorse woorden voor vlasput, hoewel het later bekend werd om zijn mineraalwater in plaats van textielwerk. Bezoekers zien nog steeds bewoners die ochtendwandelingen maken door Valley Gardens, langs dezelfde paden die voor Victoriaanse kuurgasten werden aangelegd.

Het treinstation ligt op ongeveer tien minuten lopen van het centrum, en de meeste bezienswaardigheden zijn te voet bereikbaar. In het weekend en tijdens evenementen raken centrale parkeerterreinen snel vol, dus vroeg komen helpt.

Meer dan 80 natuurlijke bronnen liggen binnen de stadsgrenzen, een hogere concentratie dan waar dan ook in Europa van vergelijkbare grootte. Sommige borrelen nog steeds vrij op in openbare parken, en bezoekers kunnen het ijzerrijke water direct uit stenen fonteinen proeven.