Whitechapel

Whitechapel is een wijk in het Londense district Tower Hamlets in het oostelijke deel van de stad, die zich uitstrekt langs beide zijden van een lange hoofdweg die van de buitenwijken naar het centrum loopt. Het gebied bevat bakstenen woonblokken van meerdere verdiepingen, Victoriaanse gebouwen met winkels op de begane grond en moderne kantoorcomplexen gegroepeerd rond de metrostations.

Het gebied ontwikkelde zich vanaf de 17de eeuw als toevluchtsoord voor Hugenoten uit Frankrijk en later voor Joodse migranten uit Oost-Europa, die hier zijdeweefateliers en kleine bedrijven openden. Na de Tweede Wereldoorlog vestigden zich families uit wat nu Bangladesh is in de wijk, voornamelijk werkend in textiel en vormden het karakter van het district tot op de dag van vandaag.

De wijk ontleent haar naam aan de witte stenen kapel van de St. Mary Matfelon kerk die hier in de 14de eeuw stond, hoewel er vandaag alleen een gedenkplaat over is. Langs de hoofdstraten staan Bengaalse restaurants en winkels op de stoepen, terwijl de geur van kruiden en gegrild vlees vaak door de zijstraten waait.

Voor oriëntatie liggen de twee metrostations slechts een paar minuten lopen van elkaar en dienen als ankerpunten om je weg te vinden. De meeste winkels en eetgelegenheden concentreren zich langs de hoofdweg, hoewel stillere zijstraten een ontsnapping bieden aan het verkeerslawaai als je een rustiger route prefereert.

In de binnenplaats van de Royal London Hospital Chapel staat een kleine klokkentoren met een klok die vroeger werd geluid om chirurgen te signaleren dat een patiënt klaar was voor een operatie. Bij het station Aldgate East zit een kort stuk middeleeuwse stadsmuur ingeklemd tussen moderne gebouwen en wordt vaak niet opgemerkt door voorbijgangers.

Locatie: London Borough of Tower Hamlets

Grenst aan: Bethnal Green

GPS-coördinaten: 51.51639,-0.06917

Laatste update: 12 december 2025 om 21:15