Kachovka-stuwmeer, Reservoir in Oekraïne

Het Kachowka-stuwmeer was een stuwmeer in de Dnipro in Oekraïne, in 1956 gevormd door de Kachowka-dam bij Nova Kachowka. Het besloeg 2.155 km² in de oblasten Cherson, Zaporizja en Dnipropetrovsk, was 240 km lang en tot 23 km breed, met een gemiddelde diepte van 8,4 m. Het water voedde het Noord-Krimkanaal en het Dnipro–Kryvyi Rih-kanaal en vormde een diepe vaarroute op de Dnipro.

Het stuwmeer ontstond in 1956 met de bouw van de Kachowka-dam, die grote stukken land langs de Dnipro overstroomde. In juni 2023 werd de dam tijdens de oorlog in Oekraïne vernietigd, wat leidde tot een snelle daling van het waterpeil en ernstige overstromingen stroomafwaarts.

Decennialang was het stuwmeer een plek waar mensen uit de omgeving kwamen vissen, zwemmen en ontspannen. De vernietiging van de dam in 2023 veranderde de band van de lokale bevolking met dit gebied ingrijpend.

Sinds de dam in 2023 werd vernietigd, zijn de waterstanden aanzienlijk gedaald en zijn grote delen van de vroegere oever nu blootgestelde moddergebieden of wetlands. Wie de regio wil bezoeken, moet de actuele veiligheidssituatie goed controleren, want het gebied is getroffen door een actief conflict.

Voor de vernietiging van de dam strekte het stuwmeer zich uit over meer dan 200 km en was het een van de grootste binnenwateren van Europa. Na de breuk in 2023 begon de blootgelegde meerbodem zich snel te ontwikkelen tot nieuwe wetlands, die al snel werden bevolkt door watervogels en andere diersoorten.