Khakhuli Monastery

Het Khakhuli-klooster is een middeleeuws Georgisch bouwwerk dat in de kloof van de rivier de Tortum in Turkije ligt, met een hoofdkerk met twee vrijstaande pijlers die een centrale koepel ondersteunen. Het gebouw dient nu als moskee, naar aanleiding van religieuze veranderingen die plaatsvonden na de Ottomaanse verovering.

Het klooster werd in de 10e eeuw gesticht onder koning David III Kurapalates, tijdens een periode van belangrijke Georgische expansie in de regio. Zijn religieuze functie veranderde toen Ottomaanse troepen aankwamen en het gebied onder controle namen.

Het zuiderraam toont een adelaarsontwerp tussen gepaarde bogen, omgeven door een radiaal patroon gemaakt van gekleurde stenen. Dit type decoratie met gekleurde stenen was kenmerkend voor Georgisch vakmanschap uit deze periode.

De toegang tot het klooster is via de kloof van de rivier de Tortum, waar het omringende terrein rotsachtig en onregelmatig is. Bezoekers moeten goed uitgerust zijn met stevig schoeisel en passende kleding, aangezien de paden steil en lastig kunnen zijn.

Een kostbaar 12e-eeuws drieluik van de Moeder Gods uit dit klooster is nu ondergebracht in het Kunstmuseum van Georgië. Het kunstwerk toont de geavanceerde goudsmidtechnieken die Georgische ambachtslieden tijdens de Middeleeuwen hebben geperfectioneerd.