Hippodroom, Antieke renbaan op het Sultanahmetplein, Turkije.
Het Hippodroom van Constantinopel is een oud racecircuit in het hart van Istanbul dat ooit tienduizenden toeschouwers herbergde en ongeveer 450 meter lang is. Vandaag kunnen bezoekers nog steeds drie opmerkelijke oude monumenten op de plaats zien: de Egyptische Obelisk, de Serpentkolom uit Griekenland en de stenen obelisk van Constantijn.
Romeinse keizer Septimius Severus begon de constructie rond 203 n.Chr., maar de grootste ontwikkeling vond plaats onder Constantijn I, die de locatie uitbreidde toen hij rond 330 n.Chr. Constantinopel tot hoofdstad maakte. Deze uitbreiding maakte het tot een van de belangrijkste openbare verzamelplaatsen in het nieuwe centrum van het rijk.
De wagerennen die hier plaatsvonden stelden twee rivaliserende teams tegenover elkaar, de Blauwen en de Groenen, die verschillende sociale groepen in de Byzantijnse samenleving vertegenwoordigden. Deze wedstrijden waren meer dan sport; ze weerspiegelden de spanningen en loyaliteiten die het stedelijk leven bepaalden.
De locatie bevindt zich in een centraal gebied en is gemakkelijk per voet bereikbaar; bezoekers moeten zich de tijd geven om de verschillende monumenten zorgvuldig te verkennen. De beste momenten om te bezoeken zijn vroeg in de dag of later in de middag wanneer er minder toeristen aanwezig zijn.
De site diende niet alleen voor sportcompetities maar ook als plaats voor publieke executies, vieringen en politieke bijeenkomsten tijdens de Byzantijnse en Ottomaanse perioden. Dit meervoudig gebruik maakte het tot een centrum van macht en publiek leven in de stad.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
