Aya Tekla Church, Byzantijnse grotkerkriuïnes in Silifke, Turkije
De Aya Tekla-kerk is een Byzantijnse grottenkerk en archeologische vindplaats bij Silifke, in de provincie Mersin, Turkije. Het complex bestaat uit een hoofdgrottenheiligtdom, een apart noordelijk kerkgebouw en in de rots uitgehouwde waterbekkens die samen de oorspronkelijke indeling van het religieuze complex tonen.
Het heiligdom groeide in de 4e eeuw rond een grot die verbonden werd met de heilige Thecla, een metgezellin van de apostel Paulus. Het werd een van de meest bezochte christelijke bedevaartplaatsen in het oostelijke Middellandse Zeegebied tijdens de late oudheid.
De kerk is gewijd aan de heilige Thecla, een van de eerste vrouwen die in de christelijke traditie als heilige werd erkend. Bezoekers kunnen nog steeds inscripties vinden die door pelgrims zijn achtergelaten, wat de grottenwanden een menselijke laag geeft die verder gaat dan het steen alleen.
De site ligt ten zuiden van Silifke langs de kustweg en is te voet bereikbaar vanuit nabijgelegen parkeerplaatsen. Het terrein is ongelijk en op sommige plekken rotsachtig, dus stevig schoeisel is aan te raden, zeker in de zomer wanneer de zon fel is.
Volgens de plaatselijke overlevering verdween de heilige Thecla in een scheur in de grottenrots terwijl ze vluchtte voor haar vervolgers, zonder een spoor achter te laten. Dit verhaal maakte de grot zelf tot het middelpunt van de verering, nog voordat er een gebouw omheen werd gebouwd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
