Söğüt

Söğüt is een plaats in de provincie Bilecik in noordwest-Turkije, gelegen in een vallei omringd door zachte heuvels. De gebouwen variëren van oudere stenen constructies tot moderne woningen, terwijl het centrum een marktplein met winkels en theehuizen bevat.

De nederzetting werd eind 13e eeuw het uitgangspunt voor een nieuwe heersende lijn onder Osman, wiens familie oprichtte wat het Ottomaanse Rijk zou worden. Na de verplaatsing van de machtsbasis naar Bursa bleef de plaats als symbolische herinnering behouden.

De naam van de nederzetting komt van het Turkse woord voor wilg, verwijzend naar de bomenrijen langs de stroompjes. Inwoners bezoeken regelmatig het graf en het herdenkingsgebied in het centrum, waar gebedruimtes en verzorgde tuinen tot bezinning nodigen.

Minibussen rijden meerdere keren per dag vanuit grotere steden in de regio en brengen reizigers naar het centrale busstation op een paar minuten lopen van het centrum. De gedenktekens en belangrijkste bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar en zijn gemakkelijk te voet te bereiken.

Elke september komen vertegenwoordigers van Turkssprekende landen samen voor een meerdaags evenement met ceremonies bij het graf en sportwedstrijden in het stadion. De festiviteiten trekken duizenden bezoekers en veranderen het anders rustige centrum in een plek van gedeelde herinnering.