Saint Thérèse of Lisieux Church

De kerk Sint Theresa van Lisieux is een religieus gebouw in de havenstad Menzel Bourguiba met een indrukwekkende klokkentoren van 40 meter hoog en een stenen schip van 8 meter breed. Het gebouw toont kenmerken van koloniale architectuur en zijn verticale vorm bepaalt het stedelijke landschap in het stadscentrum.

De constructie begon in 1908 tijdens het Franse protectoraat, aanvankelijk met een houten structuur voordat het werd vervangen door het permanente stenen gebouw. De kerk werd een belangrijk monument van de Franse kolonisatie in deze Noord-Afrikaanse stad.

De kerk is genoemd naar Sint Theresa van Lisieux en ontving in 1930 twee klokken, waarvan een aan de heilige werd toegewijd als beschermpatroon. Deze naamgeving weerspiegelde de religieuze toewijding van de Franse kolonisten die hier samenkwamen als hun spiritueel centrum.

Het gebouw functioneert nu als openbare bibliotheek na overdracht aan de Tunesische regering in 1964 toen de christelijke bevolking afnam. Bezoekers moeten beseffen dat de locatie tegenwoordig een cultureel doel dient en de oorspronkelijke religieuze functie niet meer actief is.

De kerk ondervond een drastische verschuiving van haar congregatie, van ongeveer 2.000 gelovigen in de jaren 1950 naar ongeveer 50 na de Bizertacrisis van 1961. Deze afname weerspiegelt de grote demografische veranderingen veroorzaakt door politieke gebeurtenissen in de regio.