Thysdrus, Oude stad in El Djem, Tunesië

Thysdrus is een oude stad in El Djem, Tunesië, met overblijfselen uit Carthaagse en Romeinse tijd. Het terrein beslaat een groot gebied en heeft een groot amfitheater, een renbaan en andere ruïnes die laten zien hoe de stad was ingedeeld.

Thysdrus begon als een klein Berbers en Punisch dorp. In 45 v.Chr. vestigde Julius Caesar er veteranen, en de stad groeide uit tot een Romeinse stad die later een municipium werd onder keizer Septimius Severus.

De naam Thysdrus komt van het Punische woord ŠṬPŠR, en de site draagt nog sporen van dat vroege Berberse en Punische verleden. Als je door de ruïnes loopt, zie je hoe de stad ooit een ontmoetingspunt was voor verschillende culturen, met munten en inscripties die Punische en Romeinse tradities vermengen.

De ruïnes liggen verspreid, dus draag comfortabele schoenen en neem water mee, want er is weinig schaduw. Begin bij het amfitheater, dat het gemakkelijkst te vinden is, en volg dan de paden naar de andere overblijfselen.

De renbaan van Thysdrus bood plaats aan ongeveer 30.000 mensen, waarmee het een van de grootste in de Romeinse wereld was. Hij wordt vaak over het hoofd gezien door bezoekers die alleen voor het amfitheater komen, maar hij laat zien hoe belangrijk wagenrennen hier waren.