Ban Wichayen

Ban Wichayen is een historisch complex met meerdere structuren, waaronder een stenen gebouw van twee verdiepingen, een ontvangsthal en een kleine katholieke kapel met een klokkentoren. De ruïnes liggen dicht bij het koninklijk paleis en vertonen nog sporen van watersystemen en kookruimtes van weleer.

Het complex werd in 1685 gebouwd als residentie voor Franse diplomatieke missies onder leiding van Chevalier de Chaumont en Constantine Phaulkon tijdens het bewind van koning Narai. Deze periode markeerde een tijdelijke opening van Siam voor Europees contact en de vestiging van Franse aanwezigheid in het koninkrijk.

De site toont hoe Franse diplomaten onder de lokale bevolking leefden en bepaalde Thaise bouwgewoonten overnamen. De kerk weerspiegelt deze mengeling van Europese religieuze praktijken in de Thaise omgeving van die tijd.

De site is open voor bezoekers en ligt in Tha Hin dicht bij andere belangrijke historische plaatsen, waardoor het gemakkelijk is meerdere locaties op één dag te verkennen. Draag comfortabele schoenen en bereid je voor op het tropische klimaat met zonneblootstelling en af en toe regenval in bepaalde seizoenen.

De site bevat een van de oudste katholieke kerken van Thailand, wat aantoont hoe buitenlandse gezanten hun eigen religieuze praktijken naar het koninkrijk brachten. Deze kleine kapel is opmerkelijk omdat ze zowel diplomaten als bezoekers diende, wat aantoont dat religie deel uitmaakte van het diplomatieke leven in die tijd.