Wat Phra Mahathat, Boeddhistische tempel in Nakhon Si Thammarat, Thailand
Wat Phra Mahathat is een boeddhistisch tempelcomplex in Nakhon Si Thammarat dat zich ontvouwt rond een 78 meter hoge centrale stupa, omringd door 173 kleinere stupa's en vier vergaderzalen. Het terrein strekt zich uit over meerdere binnenplaatsen met galerijen, schrijngebouwen en verblijven voor monniken, verbonden door looppaden en terrassen.
De tempel ontstond in de 13e eeuw als centrum voor de verspreiding van Theravada-boeddhisme in de regio en won aan belang onder het koninkrijk Nakhon Si Thammarat. Latere dynastieën breidden het complex meermaals uit, waarbij de hoofdstupa in verschillende periodes werd verhoogd en herbouwd.
De naam combineert "Phra Mahathat" met heilige relikwieën en maakt het terrein tot een van de belangrijkste bedevaartsoorden in Zuid-Thailand. Op feestdagen stromen gelovigen hierheen om kaarsen aan te steken en bloemenslingers neer te leggen, terwijl monniken door de galerijen lopen.
Het complex opent dagelijks van 8 tot 17 uur en een informatiecentrum bij de ingang biedt meertalige materialen en af en toe rondleidingen. Bezoekers moeten schouders en knieën bedekken en schoenen uittrekken voordat ze de zalen en schrijnen betreden.
De reliekenkamer in de centrale stupa herbergt een tandreliek van de Boeddha, die alleen op bijzondere feestdagen aan het publiek wordt getoond. Deze zeldzaamheid heeft de tempel eeuwenlang tot een belangrijke bestemming gemaakt voor pelgrims uit heel Zuidoost-Azië.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
