Tartous

Tartus is een havenstad aan de Syrische Middellandse Zeekust met een grote handelshaven en verschillende hoofdwegen die parallel aan de kust lopen. De plaats combineert woonwijken met overheidsgebouwen, terwijl verder naar het zuiden oude verdedigingsmuren van steen overeind staan.

Fenicische kolonisten stichtten hier een kolonie die later onder Romeinse en Byzantijnse heerschappij stond. In de 12e eeuw controleerde de Tempelorde de stad voordat die in de 13e eeuw in andere handen overging.

De oorspronkelijke naam verwijst naar het nabijgelegen eiland Arwad, dat ooit het centrum van de regio vormde. Tegenwoordig wonen hier mensen van verschillende achtergronden samen, die vaak naar het nabijgelegen strand gaan of in de cafés langs de boulevard zitten.

Bezoekers kunnen langs de kustweg lopen waar uitzichten op de zee en het nabijgelegen eiland mogelijk zijn. Het centrale marktgebied ligt in de straten achter de waterkantzone en is gemakkelijk te voet te bereiken.

Het kleine eiland voor de kust diende eeuwenlang als bron van drinkwater, omdat vandaar zoet water naar het vasteland werd geleid. Tegenwoordig varen boten regelmatig naar het eiland waar sommige bewoners nog in de oude stenen huizen wonen.