San Marino

San Marino is de hoofdstad van de gelijknamige republiek, gelegen op de Monte Titano op ongeveer 675 meter hoogte, met stenen huizen en smalle straatjes binnen historische vestingwerken. Drie opvallende torens staan op verschillende toppen van de berg, verbonden door een wandelpad dat door de hele oude stad loopt.

Deze nederzetting ontstond in het jaar 301 toen steenhouwer Marinus vluchtte voor religieuze vervolging onder keizer Diocletianus en een christelijke gemeenschap stichtte op de Monte Titano. Door de eeuwen heen ontwikkelde de plaats zich tot een onafhankelijke commune en kreeg in 1600 een eigen grondwet, die vandaag nog steeds de basis vormt van het politieke systeem.

De naam komt van Marinus, een steenhouwer die hier in de vierde eeuw een christelijke gemeenschap stichtte en wiens graf zich in de basiliek bevindt. Vandaag zie je bewoners en bezoekers door de geplaveide steegjes wandelen terwijl winkels lokale waren en souvenirs aanbieden die toeristen uit Europa en overzee aantrekken.

De klim vanaf de parkeerplaats naar de oude stad duurt ongeveer 15 tot 20 minuten te voet over steile geplaveide paden die glibberig kunnen worden als ze nat zijn. De meeste gebouwen en uitkijkpunten zijn te voet bereikbaar, maar smalle trappen en oneffen oppervlakken maken toegang moeilijk voor rolstoelen en kinderwagens.

De regeringswisseling vindt twee keer per jaar plaats op 1 april en 1 oktober, wanneer twee nieuwe Capitani Reggenti hun ambt aanvaarden voor elk zes maanden. Deze ceremonie vindt publiekelijk plaats op het Piazza della Libertà voor het Palazzo Pubblico en trekt veel toeschouwers die het installatieritueel willen bijwonen.