Bunce Island, Slavenhandel fort op Bunce Island, Sierra Leone
Bunce Island is een sterkte van steen en baksteen gelegen op een eiland dicht bij Freetown die als handelspost werkte. De structuur omvat militaire bastions, verdedigingsmuren, een buskruitmagazijn en afzonderlijke gebieden die als gevangenissen voor geënslaveerde mensen dienden.
De sterkte werd vanaf 1670 door de Royal African Company beheerd en diende eeuwenlang als knooppunt voor de slavenhandel. De activiteiten stopten in 1807, maar de ruïnes blijven staan als bewijs van dit duistere verleden.
Het eiland onderhoudt directe verbindingen met Gullah-gemeenschappen in Georgia en South Carolina, waar nakomelingen van degenen die hier werden weggebracht hun eigen taalpatronen en gewoonten hebben behouden. Deze banden zijn vandaag zichtbaar in muziek, spraak en handwerkstechnieken die aan de andere kant van de Atlantische Oceaan voortleven.
Een bezoek vereist een bootreis vanuit Freetown, waarbij de overtocht door de rivier ongeveer een uur duurt. Het is verstandig de getijdencondities te controleren en stevig schoeisel plus weerbeseherming mee te nemen.
De sterkte richtte zich specifiek op mensen uit rijstbouwgemeenschappen, omdat plantageeigenaren hogere prijzen betaalden voor geënslaveerde mensen met landbouwvaardigheden. Deze selectieve werving bepaalde welke vaardigheden en tradities later in Amerika werden doorgegeven.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
