Slowakije, Republiek in Centraal-Europa.
Het gebied is een Centraal-Europese republiek tussen Oostenrijk en Polen, die oprijst van de Donauvlakten via beboste middelgebergten tot toppen in de Hoge Tatra. De noordelijke en oostelijke regio's herbergen kalksteengrotten, ondergrondse rivieren en meer dan zesduizend geregistreerde karstholtes verspreid over het terrein.
Na eeuwen onder de Hongaarse kroon sloot het gebied zich in 1918 aan bij het nieuw gevormde Tsjechoslowakije, bestond kort als afzonderlijke staat tijdens de Tweede Wereldoorlog en verwierf op 1 januari 1993 volledige soevereiniteit na de vreedzame ontbinding van de federatie. Deze rustige overgang maakte het de jongste onafhankelijke natie van Centraal-Europa.
Houten kerken in de Karpatische dorpen, volksmuziek in berggehuchten en regionaal handwerk zoals aardewerk of kantklossen weerspiegelen eeuwen van boeren- en herdersbestaan. Deze tradities blijven het meest zichtbaar in kleinere gemeenschappen, waar oudere bewoners soms klederdracht dragen en lokale feesten het verloop van het jaar markeren.
De hoofdstad ligt op slechts 55 kilometer van Wenen, terwijl treinverbindingen grotere steden bereiken en bussen kleinere bergplaatsen bedienen. In afgelegen nationale parken en regio's waar het openbaar vervoer minder vaak rijdt, blijkt een privévoertuig praktischer voor reizigers die flexibel willen blijven.
De Dobšinská IJsgrot bewaart het hele jaar door ijsformaties met een ondergronds bevroren oppervlak van ongeveer 1.100 vierkante meter, ontstaan door een natuurlijke luchtstroom die koude winterlucht binnen laat terwijl warmere zomerlucht buiten blijft. Dit mechanisme handhaaft een constant vries klimaat in verschillende kamers, waar eeuwenoude stalagmieten van helder ijs blijven groeien.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
