Ptuj

Ptuj is een stad langs de rivier Drava met middeleeuwse straten, pastelkleurige gebouwen en een kasteel dat de oude stad van een heuvel domineert. Het historische centrum combineert nauwe steegjes met Renaissance- en Barokfacades, terwijl het kasteel zich onderscheidt als de meest opvallende structuur in het landschap.

De nederzetting groeide uit een Romeins militair fort genaamd Poetovium in de 1ste eeuw voor Christus, dat als basis diende voor de Legio XIII Gemina onder keizer Trajanus. Na Romes neergang ontwikkelde het zich tot een belangrijk middeleeuwse handelscentrum langs de Drava.

De jaarlijkse viering van Kurentovanje transformeert de stad in februari met mensen die schapenvellkostuums en maskers dragen om traditionele rituelen uit te voeren. Deze processies bewegen door de oude straten, waar inwoners en bezoekers deelnemen aan ceremonies die geworteld zijn in pre-christelijke gewoonten.

Het kasteel huisvest de grootste collectie muziekinstrumenten van Slovenië en biedt rondleidingen in meerdere talen. Bezoekers moeten stevig schoeisel dragen, omdat de oude stad uit smalle keistenen straten bestaat en de klim naar het kasteel steil is.

Onder de straten van de stad liggen wijnkelders uit de 13de eeuw, met granieten gewelven waarin wijnen volgens eeuwenoude tradities worden opgeslagen. Dit ondergrondse netwerk toont hoe diep wijnproductie in de identiteit van de plaats is verankerd.