Old Tjikko

Old Tjikko is een fijnspar in het nationaal park Fulufjället in de gemeente Älvdalen in centraal Zweden. De boom rijst ongeveer 5 meter hoog op een bergtop en vertoont meerdere stammen die zijn gevormd door wind en koude omstandigheden.

Koolstofdatering van het wortelstelsel onthulde een leeftijd van 9.550 jaar, waardoor dit organisme een levende getuige is van de periode na de laatste ijstijd. De ontdekking in 2004 veranderde het begrip van hoe lang individuele bomen kunnen overleven onder extreme omstandigheden.

Professor Leif Kullman van de universiteit van Umeå ontdekte deze spar tijdens zijn onderzoek en noemde hem naar zijn overleden hond Tjikko. Bezoekers komen hier om de oudste gedocumenteerde fijnspar ter wereld te zien en de verbinding tussen wetenschappelijke ontdekking en persoonlijke herinnering te ervaren.

Toegang is alleen mogelijk via rondleidingen die minstens een dag van tevoren geboekt moeten worden bij de nationale parkadministratie. Rondleidingen vinden plaats in juli en augustus op bepaalde weekdagen en beschermen de boom tegen schade door te veel bezoekers.

De spar overleefde duizenden jaren als een lage struikformatie genaamd krummholz voordat hij zich ontwikkelde tot zijn huidige boomvorm door klimaatveranderingen. Dit aanpassingsvermogen toont hoe planten kunnen reageren op veranderende milieuomstandigheden zonder hun wortelstelsel op te geven.