Tuwaiq, Bergketen nabij Riyad, Saudi-Arabië
Tuwaiq is een bergketen en lange kalksteenglooiing die zich bijna 800 kilometer uitstrekt door centraal Saoedi-Arabië, lopend van het Qasim-plateau zuidwaarts tot aan de rand van de Rub al-Chali-woestijn. De helling rijst ongeveer 250 tot 600 meter boven de oostelijke laagvlaktes en vormt een natuurlijke barrière die zacht naar het westen afloopt en steil naar het oosten daalt, waardoor het landschap tussen de Najd-hoogvlaktes en de kustvlaktes gevormd wordt.
Het gebied diende in 1818 als toevluchtsoord voor de Saoedische strijdkrachten toen ze zich terugtrokken van een invasie. Eeuwen eerder liepen handelsroutes door de wadis die door de helling snijden en het binnenland van het Arabisch Schiereiland met Hadramaut verbonden.
De naam Tuwaiq komt van 'Tawq', wat ring of cirkel betekent in het Arabisch, en verwijst naar de gebogen vorm van de bergtoppen.
Grote wadis zoals Hanifa en Nisah snijden door de kalksteenwanden en vormen natuurlijke gangen waar wegen doorheen lopen en nederzettingen in het oosten zich met die op het plateau verbinden. Het gebied ligt dicht bij Riyad, wat het toegankelijk maakt voor wandelaars en dagjesmensen die vroeg in de ochtend moeten aankomen om de hitte te vermijden.
Geologische lagen in de kalksteen dateren uit het Midden-Jura en helpen onderzoekers om olie- en gasreservoirs diep onder het oppervlak te begrijpen. De rotsformaties creëren op sommige plaatsen natuurlijke bogen en zuilen die klimmers en fotografen aantrekken, hoewel ze grotendeels onzichtbaar blijven vanaf hoofdwegen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
