Biosfeerreservaat Okski, Natuurreservaat in Ryazan, Rusland

Het Oksky-natuurreservaat is een beschermd gebied langs de rivier de Oka in de oblast Rjazan en beslaat 77000 hectare aan wetlands, bossen en grasland. Het ligt in een betrekkelijk vlak landschap waar de rivier vele meanders en zijkanalen vormt, die leefgebieden scheppen voor watervogels, bevers en vissoorten.

Autoriteiten stelden het beschermde gebied in 1935 in om de Russische desman te beschermen, een klein waterzoogdier waarvan het aantal toen daalde. Door de decennia heen breidde het werk zich uit naar andere bedreigde soorten, waaronder grote vogels en roofdieren.

De naam komt van de rivier de Oka, die door het gebied stroomt en al eeuwenlang vissers en verzamelaars aantrekt. Bezoekers kunnen vandaag vissers zien langs riviersecties, die hun netten nog steeds op de oude manier uitgooien.

Het museum in het reservaat toont ongeveer 200 opgezette dieren en speelt bosgeluiden af om bezoekers een indruk te geven van het leven in het ecosysteem. Rondleidingen vinden het hele jaar plaats, maar paden kunnen modderig en lastig worden in de lente, dus stevig schoeisel is aan te raden.

Een kraanvogelkweekcentrum werkt hier sinds 1979 en fokt elk jaar kuikens van zeldzame soorten zoals de Siberische witte kraanvogel. Bezoekers kunnen de vogels van veilige afstand zien, waarbij personeel jonge dieren vaak voedt met handpoppen om menselijke imprinting te voorkomen.