Tsarskoje Selo, Paleiscomplex in Pushkin, Rusland

Tsarskoye Selo is een beschermd gebied en paleiscomplex in de wijk Pushkin van Sint-Petersburg, Rusland. Het middelpunt is het Catharinapaleis, waarvan de blauwe en witte gevel zich over meer dan 325 meter uitstrekt, bekroond met vergulde koepels en versierd met beelden langs de lengte.

Peter de Grote schonk hier in 1708 een bescheiden landgoed aan Catharina I, dat als uitgangspunt diende voor latere uitbreiding. Keizerin Elizabeth gaf architect Bartolomeo Rastrelli in het midden van de 18e eeuw opdracht het paleis te herontwerpen in de barokstijl die het huidige uiterlijk bepaalt.

Bezoekers kunnen door de kamers lopen waar Russische keizerlijke families ooit woonden, en gerestaureerde interieurs zien die laten zien hoe de adel hun leefruimtes inrichtte. De zalen en vertrekken onthullen de ceremoniële functies van het hofleven, met details bewaard in meubels, textiel en beschilderde plafonds.

Het terrein is elke dag open behalve op dinsdag en de laatste maandag van elke maand, met rondleidingen aangeboden in verschillende talen bij voorafgaande reservering. Bezoekers moeten comfortabele schoenen dragen, omdat ze door uitgestrekte tuinen en talrijke binnenruimtes verspreid over meerdere gebouwen zullen lopen.

Rusland bouwde zijn eerste spoorlijn die Sint-Petersburg met dit paleiscomplex verbond in 1837, waarmee een nieuw tijdperk van reizen werd ingeluid. De lijn diende oorspronkelijk het keizerlijke hof en gasten, maar werd later opengesteld voor het publiek, waardoor de manier veranderde waarop mensen zich tussen de hoofdstad en het platteland verplaatsten.