Sjoemsjoe, Noordelijk eiland in Koerilen archipel, Rusland
Shumshu vormt de noordelijkste landmassa in de Koerilen-keten en strekt zich uit over vlakke toendra, moeraslanden en talrijke kleine zoetwatermeren. Het hoogste punt bereikt ongeveer 190 meter en het gehele landoppervlak beslaat ongeveer 388 vierkante kilometer tussen de Zee van Ochotsk en de Stille Oceaan.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog bezette Japan het grondgebied en bouwde militaire bases met tientallen tanks en duizenden soldaten. In augustus 1945 lanceerde de Sovjet-Unie een invasie die meerdere dagen duurde en een van de laatste grote landgevechten van de oorlog vormde.
De oorspronkelijke naam komt uit de Ainu-taal en betekent goed eiland, verwijzend naar de visgronden en zeehondenkolonies die hun gemeenschappen in stand hielden. Tegenwoordig herinneren verspreide funderingen en metalen fragmenten aan het militaire verleden, terwijl onderzoekers vogelmigraties over de moeraslanden observeren.
Bezoekers hebben speciale toestemming nodig van de Russische autoriteiten omdat het gebied binnen een gesloten militaire zone ligt. De reis verloopt doorgaans via gecharterde boten of helikopters vanuit Kamtsjatka en hangt sterk af van de weersomstandigheden.
Verroeste Japanse Type 97 Chi-Ha tanks liggen verspreid over de toendra en de moerassen, sommige half in de grond weggezakt. Op sommige plaatsen steken geschutstorens of rupsschakels nog uit het gras omhoog en herinneren aan de laatste slag in de Pacifische Oorlog.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
