Igreja de São João das Donas

Igreja de Santa Cruz is een 12e-eeuws kloostergebouw met een enig schip boven door een fraai gewelfde plafond met blauwe en witte tegels. De binnenmuren tonen bijbelse taferelen in tegeltechniek, en het complex omvat meerdere kreuzgangen plus een koninklijke grafkamer met ingewikkelde gesneden graven.

Het gebouw werd in 1131 gesticht met steun van koning Afonso Henriques, wat een belangrijk religieus centrum oprichtte. Door de eeuwen heen werd het uitgebreid en verrijkt met nieuwe artistieke elementen, vooral tijdens de Manueline-periode.

Het klooster was eeuwenlang een centrum voor geleerdheid en kunstig ambachtswerk. Bezoekers kunnen deze intellectuele erfenis vandaag nog voelen in de kreuzgangen en de gedetailleerde decoratieve werken.

Het gebouw is op de meeste dagen open voor bezoeken, met geleide rondleidingen beschikbaar om de verschillende secties grondig te verkennen. Het is de moeite waard om tijd te nemen voor het bekijken van de kamers en ingewikkelde details, want er is veel te zien.

Het orgel in de kerk bevat ongeveer 4000 pijpen en heeft ongebruikelijke decoratieve elementen die het een opmerkelijk muziekinstrument maken. De technische complexiteit van dit instrument betekent dat alleen speciaal getrainde muzici het kunnen bespelen.