Cromeleque de Vale de Maria do Meio

Cromeleque de Vale de Maria do Meio is een steencirkel in de Alentejo-regio met meerdere granieten monolithen in een cirkelvormige opstelling. De afzonderlijke stenen staan verspreid over het open landschap en vormen een prehistorisch archeologisch kenmerk dat zich over het terrein uitstrekt.

Deze megalieten structuur werd gebouwd in het neolithicum ongeveer 6.000 tot 4.000 jaar geleden en markeert een van de vroegste menselijke nederzettingen in Portugees grondgebied. De bouw van dergelijke stenen formaties toont aan dat vroege bevolkingsgroepen georganiseerd waren en grote projecten konden uitvoeren.

De stenen werden waarschijnlijk gebruikt voor ceremonies en bijeenkomsten, waarbij elke monoliet een rol speelde in rituele praktijken van oude gemeenschappen. De opstelling suggereert dat deze plaatsen centraal stonden in het dagelijks en spiritueel leven van de mensen die ze bouwden.

De site ligt in een open landschap in de Alentejo en is bereikbaar via een gemarkeerd wandelpad dat meerdere prehistorische monumenten verbindt. Een bezoek vereist comfortabele schoenen en voorbereiding op wisselend weer, aangezien de plaats volledig blootgesteld is zonder beschutting.

De stenen lijken te zijn uitgelijnd met specifieke hemelse gebeurtenissen zoals zonsopgangrichtingen op bepaalde festivals of seizoensmomenten. Deze astronomische kennis van de bouwers suggereert dat zij aandachtig hemeelbewegingen observeerden en opnamen in hun structuren.