Castle of Marialva

Het Kasteel van Marialva is een middeleeuwse vesting op een bergmassief met dikke stenen muren, torens en een centraal donjon dat over het Portugese landschap uitkijkt. De site beschikt over een systeem van fortifcaties dat verschillende hoogteverschillen verbindt.

De site begon als een lusitaansch bergfort en werd later een Romeinse nederzetting genaamd Avarorum. Tijdens Portugals Reconquista-periode transformeerde het in een strategische defensieve sterkte voor het ontstane koninkrijk.

De kapel Nossa Senhora dos Passos en de kerk São Tiago op het kasteelterrein tonen verschillende bouwstijlen uit verschillende periodes van de Portugese bouwtradatie. Bezoekers kunnen zien hoe de constructiemethoden in de loop der tijd zijn veranderd, vooral in de Manueline-details die zichtbaar zijn in de kerkdeuren.

De site is het hele jaar door toegankelijk voor bezoeken, met paden die naar verschillende gedeelten van het fortificatiecomplex leiden. Het wandelen over de helling vereist geschikt schoeisel en voorzichtigheid op oneffen grond.

Archeologische opgravingen in de buurt onthulden de oude Romeinse stad Civitas Aravorum, die meerdere lagen van nederzettingsgeschiedenis in de regio verbindt. Deze ontdekkingen tonen aan dat de locatie lang voor de middeleeuwse vesting een belangrijk centrum was.