Golegã

Golegã is een klein stadje in de regio Lezíria do Tejo in het district Santarém, gelegen tussen de rivieren de Tejo en Almonda in vruchtbare landbouwgronden. Het stadscentrum wordt gekenmerkt door smalle straatjes, traditionele stenen gebouwen en monumenten zoals de Igreja Matriz uit de 16e eeuw met zijn uitgewerkte manuélistiche architectuur en ribbengewelven.

Na de christelijke Reconquista werd het land in de 12e eeuw aan de Orde van de Tempel toegekend, die het voor landbouw gebruikte en de Quinta da Cardiga met zijn versterkte toren bouwde. De stad werd in 1535 officieel ingesteld als stad onder koning João III, en nam uiteindelijk de naam Golegã aan na evolutie van eerdere namen zoals Venda da Galega en Vila da Galega.

Golegã ontleent zijn naam aan een oude herberg genaamd Venda da Galega (Galicische Herberg), die reizigers van dienst was op een route tussen Tomar en Santarém en later uitgroeide tot een nederzetting. Vandaag blijft het een belangrijk centrum voor paardenfokkerij, waar fokkers oude tradities in ere houden en dit erfgoed tijdens de novemberfestivals vieren.

De beste manier om Golegã te verkennen is te voet door de smalle oude straatjes en langs bezienswaardigheden zoals de Pilory en de Parochiekerk. Het ideale moment om te bezoeken is in november tijdens de grote paardenbeurzen, maar buiten deze periodes blijft de stad rustig en geschikt voor rustige wandelingen en bezoeken aan historische plaatsen.

Golegã was het thuis van verschillende opmerkelijke Portugese personen: José Relvas diende als premier, Carlos Relvas was een beroemde fotograaf uit de 19e eeuw, en schrijver José Saramago had wortels hier voordat hij de Nobelprijs voor Literatuur won. Deze artistieke en politieke verbindingen tonen aan dat dit kleine dorp talenten voortbracht die hun stempel op Portugal en daarbuiten hebben achtergelaten.