Oleśnica

Oleśnica is een stad in het district Oleśnica, gelegen in het woiwodschap Neder-Silezië, zo'n dertig kilometer ten noordoosten van Wrocław. Het centrum toont verschillende bakstenen kerken, oude patriciërshuizen met hoge gevels en smalle steegjes die rond het rechthoekige marktplein liggen.

Hertog Hendrik III de Witte verleende stadsrechten in 1255, en begin veertiende eeuw werd de nederzetting de hoofdstad van een eigen hertogdom. Later ging de stad over naar de Boheemse kroon en daarna naar Pruisen voordat ze na de Tweede Wereldoorlog terugkeerde naar Polen.

De naam komt van een Slavisch woord dat verband houdt met herten of elzen, een herinnering aan de eerste bewoners van de streek. Tegenwoordig wandelen Poolse gezinnen rond het centrale plein en bezoeken ze de markt op weekdagen, waar ze plaatselijke honing en gebak kopen bij kleine kraampjes.

Het stadscentrum is gemakkelijk te voet te verkennen, met de meeste bezienswaardigheden op korte loopafstand van het marktplein. Bezoekers kunnen de kerken overdag binnengaan, maar moeten rekening houden met de diensten, vooral op zondag.

Traditionele peperkoek wordt hier al eeuwen gebakken, met recepten die van generatie op generatie worden doorgegeven. Het Poolse ministerie van Landbouw heeft deze lekkernij officieel erkend als beschermd streekproduct.