Olsztyn

Olsztyn is een stad met powiat-rechten in het woiwodschap Ermland-Mazurië, en dient als regionaal knooppunt in het noordoosten van Polen. De bebouwing strekt zich uit langs de rivier de Lyna en omringt verschillende kleinere meren, met woonwijken die afwisselen met bossen en open groene gebieden.

De nederzetting kreeg stadsrechten in 1353 en behoorde eeuwenlang tot de Teutoonse Orde en later tot Oost-Pruisen, voordat het in 1945 onder Pools bestuur kwam. Na de Tweede Wereldoorlog veranderde de bevolkingssamenstelling volledig door hervestiging en politieke grensverschuivingen.

Wekelijkse markten en festivals weerspiegelen een gemeenschap gevormd door Poolse en Mazurische wortels, waar traditionele muziek en lokale gerechten verschijnen tijdens openbare vieringen. Gezinnen komen samen in parken bij de meren in het weekend, en cafés bij het water worden ontmoetingsplaatsen waar buren nieuws uitwisselen en studenten hun middagen lezend doorbrengen.

Het centrum ligt langs hoofdstraten en promenades langs de rivier die gemakkelijk te voet te verkennen zijn, met winkels en openbare diensten geconcentreerd bij voetgangerszones. Meerdere parken rond de meren bieden paden om te wandelen en uit te rusten, zelfs op bewolkte dagen toegankelijk.

Nicolaus Copernicus bracht hier meerdere jaren door als beheerder van bisschoppelijke landgoederen en voerde astronomische waarnemingen uit vanaf de kasteeltoren. Zijn verblijf liet schriftelijke sporen achter in lokale administratieve documenten, die vandaag nog in het museum worden bewaard.