Quetta

Quetta is de provinciehoofdstad van Beloetsjistan in westelijk Pakistan, gelegen in verschillende valleien op 1680 meter hoogte. Bergketens omringen de nederzetting volledig en vormen natuurlijke grenzen tussen de bewoonde wijken en het omliggende hoogland.

Britse troepen vestigden in 1876 een garnizoen en veranderden de plaats in een strategische grenspost voor controle over de noordwestelijke gebieden. Een zware aardbeving verwoestte in 1935 een groot deel van de stad en dwong tot een algehele wederopbouw van de meeste woonwijken.

De naam komt van het Pasjtoe-woord voor fort of vesting, wat verwijst naar de vroege militaire rol van de nederzetting. Bezoekers komen tapijtwevers en ambachtslieden tegen in de oude bazaars, waar borduurwerk en metaalbewerking traditionele patronen volgen.

De internationale luchthaven verbindt de stad met belangrijke Pakistaanse bestemmingen, terwijl talrijke busdiensten naar naburige regio's en provincies rijden. Reizigers moeten zich voorbereiden op koele nachten zelfs in de zomer, aangezien de hoogte de temperaturen aanzienlijk verlaagt.

Lokale markten verkopen verse producten uit de omliggende boomgaarden, waaronder druiven, perziken, granaatappels en appels geteeld in het gematigde klimaat van de hoogte. De nabijgelegen Hanna-valleilus is een toevluchtsoord voor inwoners die de zomerhitte van lagere regio's ontvluchten.