Hinatuan Enchanted River

Deze waterloop van 648 meter stroomt door dicht tropisch woud en voert diepblauw zoutwater van ondergrondse grottensystemen richting de Filipijnenzee met poelen die aanzienlijke diepten bereiken omringd door kalksteenformaties.

De documentatie van de locatie begon formeel toen Alex Santos grotverkenningen leidde vanaf 1999, met daaropvolgende expedities die kamers in kaart brachten dieper dan 80 meter gedurende het begin van de jaren 2000 naarmate de wetenschappelijke belangstelling groeide.

Gemeenschappen in Surigao del Sur beschouwen deze waterweg als beschermd gebied waar voorouderlijke verhalen vertellen over beschermgeesten die visvangst voorkomen, terwijl bewoners dagelijkse muzikale ceremonies houden ter ere van lokale tradities.

Toegang vereist vervoer per busje vanaf Butuan City Airport naar de stad Hinatuan, gevolgd door motorvervoer over onverharde wegen, met zwemmen toegestaan tijdens aangewezen uren en reddingsvesten verstrekt bij het toegangsgebied.

De oorsprong van het zoutwater blijft wetenschappelijk onverklaard ondanks meerdere grotduikexpedities, terwijl geplande voedertijden scholen van zilveren vissen aantrekken die gelijktijdig uit de diepten opduiken in gecoördineerde patronen.