Fort Pilar

Fort Pilar is een militair fort van koraalsteen in Zamboanga City, Filipijnen, met rechthoekige plattegrond en centrale binnenplaats. De dikke muren omvatten een kapel, verschillende bijgebouwen en een borstwering die uitzicht biedt over de zeestraat.

Spaanse troepen bouwden het fort in 1635 onder Melchor de Vera om kolonisten te beschermen tegen piraten en buitenlandse invallers. Tijdens een belegering in 1734 zou de Maagd Maria aan een soldaat zijn verschenen, waardoor de plek sindsdien religieus belang kreeg.

De naam eert de Maagd Maria van de Pilaar, wier schrijn in de oostelijke muur gelovigen uit de hele regio trekt. Pelgrims en bezoekers komen kaarsen aansteken en bidden in de kleine kapel, die vandaag nog steeds regelmatig wordt gebruikt.

De toegang is via een hoofdpoort aan de noordkant, die leidt naar een open binnenplaats van waaruit bezoekers de kapel, het museum en de vestingmuren bereiken. De tentoonstelling toont wapens, uniformen en kaarten uit de koloniale periode, terwijl het hele terrein toegankelijk blijft om over te lopen.

De koraalblokken kwamen uit de nabije zee en werden met de hand gevormd voordat ze in de muren werden geplaatst. Sommige stenen tonen nog steeds de oorspronkelijke groeven en holtes die de natuurlijke groei van het koraal onthullen.