Chavín de Huántar, Archeologische vindplaats in Ancash, Peru

Chavin de Huantar is een archeologisch complex van platforms en terrassen van gehouwen steen tegen een helling, op 3177 meter, bij de samenvloeiing van de Huachecsa en Mosna. De hoofdgebouwen vormen een afgeknotte piramide van ongeveer 70 meter breed en 15 meter hoog, met buitenmuren die etwa 7 graden hellen om aardbevingen te weerstaan. Binnen verbinden ondergrondse gangen en horizontale ventilatiekanalen een doolhof van kamers, trappen en hellingen.

Het centrum ontstond rond 1200 voor Christus en werd ongeveer achthonderd jaar gebruikt voor ceremonies en orakelraadplegingen. In de loop der tijd breidden opeenvolgende generaties het complex uit met nieuwe platforms en ondergrondse kamers.

De naam komt uit het Quechua: chawpin betekent "in het midden" en waantar is een inheems Andesgras; hij verwijst naar de ligging bij de samenvloeiing van de Mosna en de Huachecsa. De stenen koppen die ooit aan de tempelmuren zaten, zouden geofferde gevangenen of vijanden voorstellen.

Toegang is mogelijk via dagtochten vanuit Huaraz of via een meerdaagse wandelroute vanuit Olleros door het berglandschap. De hoogte vereist voorafgaande acclimatisatie en weersomstandigheden kunnen snel veranderen in de bergen.

Een systeem van ondergrondse gangen voert daglicht en berglucht door de hele structuur naar de binnenste kamers. Deze bouwkundige oplossing zorgde voor ventilatie en verlichting zonder kunstmatige hulpmiddelen in een tijdperk zonder moderne technologie.