Kaal Bhairav, Kathmandu

Kaal Bhairav is een heiligdom op het Basantapur Durbar-plein, Kathmandu, onderscheiden door een groot stenen beeld dat Shiva in zijn woeste vorm afbeeldt. Het standbeeld vertoont ingewikkeld Nepalees steenhouwwerk met gedetailleerde ornamenten die karakteristiek zijn voor de religieuze architectuur op dit historische plein.

Het heiligdom ontstond in de 17e eeuw tijdens de periode van de Malla-dynastie, toen Kathmandu een significante ontwikkeling van religieuze architectuur onderging. Dit era vormde veel van de heilige plaatsen die nu het historische hart van de stad vormen.

De naam van het heiligdom komt van Bhairav, een intense manifestatie van Shiva, en het wordt door de bevolking beschouwd als een plaats waar waarheid moet worden gesproken. Kooplieden en ambtenaren zweren hier vroeger om eerlijke transacties te garanderen, een gewoonte die het diepe vertrouwen van de gemeenschap in deze heilige plek weerspiegelt.

Het heiligdom is het hele jaar door toegankelijk, waarbij de toegang inbegrepen is in het algemene ticket voor het Basantapur Durbar-pleincomplex. Bezoeken in de vroege ochtend of 's middags bieden een rustiger ervaring, omdat het plein op deze momenten minder druk is.

Het standbeeld is ongeveer 2 meter hoog en vertegenwoordigt Bhairav als een manifestatie van kosmische tijd en dood, een betekenis die veel bezoekers over het hoofd zien. Ondanks zijn felle uiterlijk trekt het beeld dagelijks mensen aan die op zoek zijn naar momenten van persoonlijke bezinning.