Wijdefjorden

Wijdefjorden is een fjord in Noord-Spitsbergen die diep landinwaarts loopt met steile kusten aan beide zijden en rivieren die vanuit gletsjers naar het water stromen. Het landschap kenmerkt zich door rotsachtige oevers, toendrabegroeiing en bergen die rechtstreeks uit het fjordbodem omhoog rijzen.

Russische en Noorse jagers waren eeuwenlang actief in deze regio en lieten oude jachthutten en structuren achter die vandaag nog steeds zichtbaar zijn. Hun aanwezigheid vormde de vroege verkenning en gebruik van deze noordelijke wateren.

Het zuidelijke gedeelte is beschermd en bezoekers kunnen er langs de kust wandelen om te zien hoe de natuur zich aanpast aan de ruwe omstandigheden. Deze bescherming toont hoe belangrijk dit gebied is voor het behoud van het Arctische milieu.

Het zuidelijke gedeelte is toegankelijk te voet vanuit nabijgelegen nederzettingen in de warmere maanden, hoewel reizen in de winter sneeuwscooters of ski's vereist. De meeste bezoekers huren lokale gidsen in die de veiligste routes kennen.

De binnengedeelten herbergen gespecialiseerde grassen en planten van de Hoogarctische steppe die nergens anders in de Svalbard-archipel groeien. Deze sterke soorten hebben zich aangepast aan de bijzondere bodem- en klimaatomstandigheden van deze afgelegen fjordvallei.