Westergasfabriek

Het Westergasfabriek is een complex van voormalige industriële gebouwen met rode bakstenen gevels en ijzeren details in Amsterdam-West, verbonden door verharde paden en groene ruimtes langs de Haarlemmervaart. Het terrein beslaat een uitgestrekt gebied en omvat zowel gesloten hallen als open binnenplaatsen tussen de afzonderlijke bouwwerken.

Het complex werd in 1883 door architect Isaac Gosschalk gebouwd als kolengasproductiefaciliteit en voorzag Amsterdam tot 1967 van gas voor straatverlichting. Na de sluiting bleven de gebouwen decennialang ongebruikt voordat ze vanaf eind jaren negentig werden verbouwd voor culturele doeleinden.

De voormalige gasfabriek huisvest nu galerijen, bioscopen, repetitieruimtes en creatieve bureaus, terwijl de buitenruimtes het hele jaar door regelmatig muziekfestivals, kunstbeurzen en straatmarkten ontvangen. De bakstenen gebouwen veranderen van karakter met de seizoenen en het tijdstip van de dag en bieden ruimtes voor spontane ontmoetingen tussen bezoekers en lokale bewoners.

Het terrein omvat meerdere restaurants, cafés en evenementenruimtes en blijft toegankelijk van de vroege ochtend tot de late avond. De paden zijn grotendeels vlak en goed begaanbaar, terwijl afzonderlijke gebouwen verschillende openingstijden kunnen hebben afhankelijk van hun gebruik.

Voordat het terrein werd omgebouwd tot cultureel centrum, moest de bodem uitgebreid worden gedecontamineerd, waarbij zichtbare waterpartijen ontstonden die vandaag op natuurlijke wijze filteren door waterplanten. Deze waterpartijen herinneren nog aan het industriële verleden en dienen tegelijk als ecologisch element tussen de gebouwen.