Herengracht, Historische grachtstraat in het centrum van Amsterdam, Nederland

Herengracht is een hoofdgracht en straat in het centrum van Amsterdam, omzoomd door hoge bakstenen koopmanshuizen die de bouwstijl van de 17e eeuw van de stad tonen. De waterweg loopt van de Brouwersgracht tot de Amstel, met stenen bruggen, met bomen omzoomde wandelpaden en grote gevels met trapgevels die naar het water kijken.

De gracht werd begin 17e eeuw gegraven als onderdeel van de grote uitbreiding van Amsterdam, en werd al snel het huis van de toonaangevende koopmansfamilies van de stad. Na 1870 verhuisden veel van die bewoners naar nieuwere buurten, maar de grote huizen en hun gedetailleerde gevels bleven op hun plaats.

De naam betekent 'Herengracht', een knipoog naar de rijke kooplieden en stadsfunctionarissen die hier ooit hun huizen bouwden. Tegenwoordig hangen bewoners bloembakken en kleine lantaarns aan hun gevels, terwijl booteigenaren hun vaartuigen versieren voor evenementen zoals de zomerse Pride-parade die langs het water trekt.

Wandelen langs de kades is gemakkelijk te voet of met de fiets, maar de smalle stoepen kunnen druk worden met toeristen en geparkeerde fietsen. Een boottocht geeft een beter idee van hoe de gracht door de oude stad kronkelt, hoewel de stenen randen bij het water op sommige plekken weinig leuningen hebben.

Op Herengracht 81 staat het oudste nog bestaande huis van Amsterdam, gebouwd in 1590 en nog steeds met zijn oorspronkelijke trapgevel. Een paar stappen verder diende het West-Indisch Huis als kantoor waar in de 17e eeuw het besluit werd genomen om de nederzetting Nieuw Amsterdam te stichten, die later uitgroeide tot New York City.