Drouwenerzand

Drouwenerzand is een geologisch monument en beschermd natuurgebied in het noordoosten van Nederland met zacht glooiende heuvels, heide en natte gebieden. Het terrein strekt zich uit over meerdere gemeenten en is aangewezen als Natura 2000-beschermingsgebied.

Het gebied ontstond tijdens het ijstijdperk en liep later ernstige schade op door schapenbegrazing en veenwinning in de 18e en 19e eeuw. De daaruit voortvloeiende zandstormen leidden uiteindelijk tot grootschalige herbebossingsprogramma's die het land stabiliseerden.

De naam van de plaats herinnert aan het verleden als drijvend zandgebied, en vandaag zien bezoekers op de wandelpaden heide en bosjes die het landschap bepalen. De aangeplante bossen getuigen van de lokale reactie op de aantasting van de gronden.

Meerdere wandelpaden doorkruisen het gebied en verbinden uitkijkpunten van waaruit u landformaties vanuit verschillende perspectieven kunt bekijken. Het terrein is zacht glooiend en gemakkelijk te voet bereikbaar met duidelijk gemarkeerde paden.

Dit was de eerste plek in de provincie die de status van geologisch monument kreeg, waardoor het een beschermd gebied voor wetenschappelijk onderzoek en documentatie werd. De aanwijzing markeerde een keerpunt in hoe de regio natuur beschermde.