Kartuizerklooster Bethlehem

Het Kartuizerklooster Bethlehem was een contemplatief kloostercomplex met kloostergangen, kapellen en monniken cellen waar kartuizer monniken hun leven wijdden aan gebed, het overschrijven van manuscripten en het vervaardigen van rozenkransen uit beenmaterialen.

Gesticht in 1376 door monniken uit Keulen, overleefde het klooster twee grote branden in 1554 en 1665, was getuige van het martelaarschap van twaalf kartuizers in 1572, en werd opgeheven in 1783 onder de religieuze hervormingen van keizer Jozef II.

Het klooster behoorde tot de strenge Kartuizerorde, bekend om hun contemplatieve levensstijl en individuele kluizenaarscellen, terwijl het vooraanstaande theologen zoals Dionysius de Kartuizer huisvestte en religieuze manuscripten en artefacten bewaarde.

Gelegen op de hoek van Swalmerstraat en Bethlehemstraat kunnen bezoekers de overgebleven Caroluskapel verkennen, die 18e-eeuwse architectonische elementen en religieuze relikwieën bevat en dient als aangewezen rijksmonument.

Archeologische opgravingen in 2006 ontdekten vijf monniken cellen en bewijs van het uitsluitend op vis gebaseerde dieet van de monniken, terwijl het complex ooit rozenkransen van been vervaardigde en relikwieën van de Martelaren van Roermond herbergde.